Titik awan adalah suhu di mana surfaktan nonionik dalam larutan air berubah dari jernih menjadi keruh saat dipanaskan. Ini mencerminkan keseimbangan antara sifat hidrofilik dan lipofilik dalam molekul surfaktan. Titik awan merupakan salah satu indikator utama untuk memprediksi kinerja suatu surfaktan; penentuannya pada awalnya dapat menentukan suhu pengoperasian yang sesuai.
GB/T559-2010 menetapkan lima metode (A, B, C, D, dan E) untuk menentukan titik awan surfaktan nonionik dari jenis yang berbeda. Metode A, B, dan C dapat diterapkan pada penentuan titik awan surfaktan nonionik yang dibuat dengan kondensasi senyawa lipofilik seperti alkohol lemak, amina lemak, asam lemak, ester asam lemak, dan alkilfenol dengan etilen oksida. Metode D dan E dapat diterapkan pada penentuan titik awan surfaktan nonionik yang disintesis melalui polimerisasi blok etilen oksida dan propilen oksida. Metode E umumnya tidak berlaku untuk surfaktan nonionik yang disintesis melalui polimerisasi blok senyawa lipofilik seperti asam lemak atau ester asam lemak dengan etilen oksida dan propilena oksida, tetapi metode ini hanya dapat digunakan bila penentuannya terbukti dapat direproduksi.
Pemilihan masing-masing metode sebaiknya mengikuti pedoman di bawah ini.
Metode A:Jika larutan sampel menjadi keruh antara 10 dan 90 derajat, penentuan harus dilakukan dalam air suling.
Metode B:Jika larutan sampel berair menjadi keruh di bawah 10 derajat atau sampel tidak sepenuhnya larut dalam air, penentuan harus dilakukan dalam larutan berair 25% dietilen glikol butil eter. Metode ini tidak cocok untuk beberapa sampel dengan kandungan etilen oksida rendah, atau sampel yang tidak larut dalam larutan dietilen glikol butil eter 25%.
Metode C:Jika larutan sampel menjadi keruh di atas 90 derajat, penentuan harus dilakukan dalam ampul tertutup. Ampul yang disegel memungkinkan pengoperasian dilakukan di bawah tekanan, mencapai suhu yang lebih tinggi dari titik didih larutan pada tekanan atmosfer. Larutan berair natrium klorida juga dapat digunakan sebagai pengganti air suling, dan titik kekeruhan sampel dapat ditentukan berdasarkan Metode A, namun hasilnya tidak menunjukkan korelasi sederhana dengan hasil yang diperoleh dengan metode ampul.
Metode D:Jika larutan asam dalam sampel menjadi keruh antara 10 dan 90 derajat, penentuan harus dilakukan dalam larutan standar HCl 1,0 mol/L.
Metode E:Jika larutan sampel berair asam menjadi keruh pada suhu di atas 90 derajat, penentuan harus dilakukan dalam larutan berair yang mengandung 50 g n-butanol dan 0,04 g ion kalsium per liter.
